В III тысячелетии до н.э. Бахрейн обладал процветавшей развитой цивилизацией и был известен как центр Дильмуна, одной из мощных торговых империй древнего мира, известного примерно с 3200 г. до н.э. и просуществовавшего около двух тысяч лет благодаря своему стратегическому положению на перекрестке торговых путей. С 2200 до 1600 гг. до н.э. Дилмун господствовал на большей части Персидского залива. Упадок Дилмуна пришелся на 1600 - 1000 гг. до н.э., а около 600 г. до н.э. он был полностью поглощен Вавилоном.
С IX по XI в. н.э. Бахрейн входил в состав империй Омайядов, а затем Аббасидов, при которых стал оплотом шиитского ислама. В это время благодаря добыче жемчуга и выгодному положению между Месопотамией и Индией Бахрейн переживает экономический подъем.
В 1487 г. племена из Омана завоевали острова Бахрейн и Мухаррак, на котором построили Калат-Арад (порт Арад). Примерно через 35 на остров вторглись португальцы и обосновались в захваченном форте Бахрейн. В настоящее время он известен как Португальский Форт. Португалия сохраняла контроль над островом до 1602 года, когда персам удалось вытеснить португальцев. С этого времени остров переходил из рук в руки от персов к арабам.
В середине XVIII в. на архипелаге появился род Аль-Халифа, во главе с шейхом Ахмедом бин Мохаммедом Аль-Халифом. Его род до сих пор правит Бахрейном. В 1782 г. они выгнали персов, но через три года были сами вытеснены и вернулись лишь в 1820 г. Вскоре был подписан договор с Великобританией, по которому правительство Бахрейна уступало контроль над иностранными делами Великобритании в замен на военную защиту.
Почти весь XIX век англичанам удавалась сохранять контроль над регионом Персидского залива и торговыми путями в Индию. Именно в Бахрейне в 1932 г. была обнаружена первая нефть в коммерческих объемах с арабской стороны Персидского залива, и вскоре начался ее экспорт. Ее открыли как раз тогда, когда рухнул мировой рынок жемчуга, а торговля жемчугом являлась главной статьей дохода Бахрейна. В 1935 г. в Бахрейне появилась первая британская военная база. Полную независимость от Великобритании Бахрейн обрел в 1971 г.
В начале 1980-х годов над Бахрейном нависла угроза со стороны Ирана, который возобновил свои старые претензии на суверенитет над архипелагом, хотя официально полностью от них отказался в 1970. В ответ на иранские, а также иракские попытки установить свою гегемонию в зоне Персидского залива Бахрейн вместе с Саудовской Аравией, Оманом, Кувейтом, Объединенными Арабскими Эмиратами и Катаром образовали в 1981 Совет сотрудничества стран Персидского залива.
Несмотря на добрососедские отношения с государствами Аравийского полуострова, Бахрейн тем не менее унаследовал пограничный спор с Катаром. Обе страны предъявляли права на о. Ховар, расположенный близ западного побережья Катара и подводную банку Фишт ад-Дибль а также полуостров Зубара на материковой катарской территории. Остров Хавар был передан Бахрейну решением Англии, когда обе страны находились под ее протекторатом. Эти острова, небольшие по размерам, кроме того, что являются местом для рыболовства и собирания жемчуга, могут послужить для экономических целей. По некоторым прогнозам, здесь сосредоточены богатые месторождения нефти и газа. Для бахрейнцев полоска земли Зубара на катарской территории важна тем, что там жили предки правящей семьи эмира Шейха Хамада бин Иса Аль-Халифы. Спорные земли составляли треть территории Бахрейна. В 1986 г. Бахрейн предпринял попытку в одностороннем порядке построить береговой пограничный участок. Однако, вооруженные силы Катара препятствовали этому. Страны находились на грани войны, однако соседям, в первую очередь Саудовской Аравии, удалось предотвратить конфликт. В 1991 году Катар инициировал начало судебного процесса, обратившись в Международный суд ООН. Это вызвало недовольство со стороны Манамы, которая надеялась разрешить конфликт местными усилиями. Для этой цели был создан совместный комитет, возглавляемый наследными принцами обеих стран. Результатом деятельности этого органа явилось обсуждение строительства соединяющей дороги, а также разрешение гражданам обеих стран пользоваться свободой передвижения. В 2000 году спор бы решен Международным судом в Гааге. По распоряжению суда, острова Хавар - крупнейшие в цепи островов - останутся за Бахрейном, однако остальные острова архипелага перейдут к Катару. Катару будет также принадлежать и Зубара. Этот конфликт примечателен тем, что арабские страны впервые обратились к помощи Международного суда в Гааге для урегулирования территориального спора.
Бахрейн одобряет присутствие вооруженных сил США в регионе Персидского залива с 1949, что нашло выражение в создании Средневосточного оперативного военно-морского соединения. Хотя взаимоотношения по этой линии временами не были гладкими (и даже прерывались в 1970-е годы, но достигнутые ранее договоренности не отменялись), 5-й военно-морской флот США использует Бахрейн как свою основную базу в зоне Персидского залива. После вторжения в Кувейт иракской армии и его оккупации в августе 1990 правительство Бахрейна разрешило американским военно-воздушным силам базироваться на территории своей страны. В октябре 1991 Бахрейн и США подписали межгосударственный договор о сотрудничестве в области обороны на 10-летний срок. По условиям договора намечено проводить совместные учения, углублять другие формы военного сотрудничества и обеспечивать поставки американского вооружения в случаях резкого обострения обстановки в регионе.
|
